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Ragnar Lothbrok

Ragnar Lothbrok est un des héros nordiques les plus populaires parmi les Vikings: il était un légendaire commandant Viking qui est devenu un fléau pour l'Angleterre et la France.

Ragnar se dit descendant d'Odin, Dieu de la guerre lui-même et a été lié à deux *shieldmaidens célèbres, Lagertha dans la Gesta Danorum, et la reine Aslaug selon le *Völsunga-saga.

Plusieurs des histoires sur Ragnar Lodbrok semblent provenir des actes de plusieurs héros vikings et son historicité demeure une question controversée. Ragnar Lodbrok est mentionné dans plusieurs sources, par exemple:

  • La Chronique Anglo-Saxonne
  • Le conte de Ragnar Lodbrok, une suite à la saga Völsunga
  • La saga légendaire des fils de Ragnar, l'Ragnarsdrápa
  • Un poème scaldique dont seuls des fragments restent, attribués au poète Bragi Boddason
  • L'Krákumál, chant de mort de Ragnar, un poème scaldique écossais
  • Le Gesta Danorum, écrite au XIIe siècle par le chroniqueur Christian Saxo Grammaticus.
  • Les annales francs, ou les Annales de Saint-Bertin, enregistrent un Viking sous le nom de "Reginheri" (une forme latine de Ragnar) qui aurait attaqué la France et serait mort en l'an 845.

Raggnar est le fils de Sigurd Ring et Alfild.

La tradition rapporte que, suite à la mort de sa mère, alors que Ragnar était encore un enfant, Sigurd voulut épouser Alfsol, une princesse du Jutland. Sa famille s'y opposa, mais fut vaincue dans la bataille par Sigurd. Le père d'Alfsol déclara qu'il préférait perdre sa fille à Valhalla plutôt que de la donner en mariage à Sigurd Ring et lui donna une coupe de poison. Effondré, Sigurd annonça qu'il ne pouvait pas vivre sans Alfsol et fit alors agencer pour son corps un bûcher à bord de son meilleur navire. Puis, quand le feu fut allumé et le navire à la dérive, Sigurd sauta à bord et, se poignardant , fut consumé aux côtés de la belle jeune fille qu'il aimait.

Ragnar a mené des raids de pirates en France de nombreuses fois, en utilisant les rivières pour naviguer avec sa flotte de drakkars dans le cours de l'Empire franc. Son plus célèbre raid est celui qu'il a mené sur Paris en 885, sa flotte de 120 navires naviguant jusqu'à la Seine en Mars. Le roi français Charles le Chauve, le petit-fils de Charlemagne, assembla une armée pour s'y opposer, mais quand les Vikings formèrent une division, les forces françaises restantes se retirèrent. Ragnar et ses forces atteignirent Paris pendant Pâques. Après avoir pillé et occupé la ville, il se retira après avoir reçu un paiement de 7.000 £ françaises du roi français. Il a réitéré plusieurs fois ses raids contre la France, tous réussis, et a combattu dans de nombreuses guerres civiles au Danemark.

Ragnar fit naufrage sur la côte de Northumbrie: lui et son équipage ont survécu, mais après avoir rencontré les Northumbriens dans la bataille, la plupart de ses hommes ont été tués et il a été capturé par Aelle, roi de Northumbrie, qui a ordonné son exécution en le jetant dans une fosse remplie de serpents venimeux. La légende de la Krákumál, qui a probablement été écrite en Islande, durant le XIIe siècle, rapporte que Ragnar a chanté sa chanson de la mort, présentant avec fierté qu'il entrerait bientôt à Valhalla, et a exprimé avec confiance que la vengeance viendrait par ses fils :

"Cela me réjouit de savoir que le père de Baldr (Odin) fait préparer les bancs pour un banquet. Bientôt, nous boirons la bière dans des cornes recourbées. Le champion qui vient dans la demeure d'Odin ne lamente pas sa mort. Je ne vais pas entrer dans son hall avec les mots de la peur sur mes lèvres. Les *Ases me souhaitent la bienvenue. La mort vient sans se lamenter. Les *Dises me convoquent à la maison. Odin envoie pour moi les Walkyries des salles du Seigneur. Volontiers, je boirai dans le siège-haut avec les Ases. Les jours de ma vie sont terminées. Je ris que je meure. "

Selon la légende, Ragnar a été marié trois fois, d'abord à Lagertha Shieldmaiden, plus tard à la noble dame Ora Borgarhjortr, et Aslaug, qui, selon le conte de Ragnar Lodbrok écrit au XIIIe siècle, était la fille de Sigurd et de la Brynhildur Shieldmaiden. Ragnar laissa plusieurs fils: Ivar le Désossé (un chef viking), Hubbe, Björn Ironside, Sigurd Oil de serpent, et Halfdan Ragnarsson. Les sagas vikings rapportent que ses fils Ivar, Ragnarsson et Ubbe jurèrent de le venger. Il est dit que quand les fils de Ragnar entendirent des nouvelles de la façon dont leur père avait rencontré sa mort, Halfdan, qui jouait aux échecs, saisit la pièce qu'il avait dans la main si durement que le sang sortit de ses ongles.

Ils ont traversé la mer du Nord en 866 avec une immense flotte (mentionnés par des sources contemporaines comme la «Grande armée Heathen»). Ils capturèrent le roi Edmund de l'Est-Anglie: Ivar le lia à un arbre, après quoi il lui tira des flèches jusqu'à sa mort. Il a ensuite été décapité.

Ils saccagèrent ensuite la ville d'York et rencontrèrent le roi Aelle dans la bataille, qui fut vaincu et capturé. Aelle a été soumis à l'aigle de sang, une méthode viking horrible de torture et d'exécution qui est parfois mentionnée dans les légendes nordiques de la saga. Elle est réalisée en coupant les nervures de la victime par la colonne vertébrale, brisant les côtes de sorte qu'ils ressemblaient à des ailes tachées de sang, et en tirant les poumons à travers les blessures dans le dos de la victime. Du sel est ensuite aspergé sur les plaies. Cependant, des sources anglaises antérieures ne font aucune référence à la mort supposée horrible d'Aelle et qu'il périt dans la bataille, la Chronique anglo-saxonne déclarant qu'il fut tué sur le coup.

Ces guerres étaient un prélude à la longue lutte d'Alfred, contre les Danois une génération plus tard.

 

Petit dictionnaire :

  • Shieldmaidens : Une Shieldmaiden était une femme qui avait choisi de se battre comme un guerrier dans le folklore scandinave et la mythologie
  • Völsunga-saga : La Volsunga saga  est une saga légendaire nordique d'origine islandaise racontant l'histoire du clan Volsung au cours des générations. C'est une histoire d'aventures, d'amour et de tragédie datant du XIIIe siècle mais ayant des sources provenant de textes plus anciens, comme l'Ancienne Edda.
  • Les Ases : Dans la mythologie nordique, les Ases forment le groupe de dieux principaux, associés ou apparentés à Odin, et habitant la cité d'Ásgard.  Ils apparurent dans la religion scandinave après les invasions indo-européennes, et furent vraisemblablement incorporés au panthéon ancien, au lieu de supplanter leurs prédécesseurs, les Vanes. Cette famille, qui comprend de très nombreuses divinités, est représentée par la Rune-Dieu As. À l'inverse des dieux grecs, les dieux d'Asgard sont mortels et peuvent ressentir la douleur physiquement et psychologiquement.
  • Les Dises : Les Dises  forment, dans la mythologie nordique, un ensemble de divinités féminines sur lesquelles peu de choses sont connues, à l'exception qu'elles sont associées à la mort et la déchéance. Les Valkyries sont des divinités mineures appelées Dises qui servaient Odin.
Ecrit par grims 

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