Ragnar et Athelstan

 

La relation entre Ragnar et Athelstan est de celle improbable qui se construit entre deux êtres opposés mais qui au final partage une même compréhension des différences de l'autre et de son entière acceptation.

 

 

Alors que Ragnar pille un monastère, il fait la rencontre d'Athelstan qui a son grand étonnement parle sa langue. Curieux, il s'oppose à son frère qui veut le tuer et le ramène à Kattegat. Lors de la confiscation du butin par le Jarl Haraldson et qu'il ne peut choisir qu'une seule récompense, à la surprise de tous, il prend Athelstan comme esclave.

Plus tard, Athelstan, dont la couche est à peine séparée du lit de Ragnar et de Lagherta, ils les voient faire l'amour. Ces derniers l'invitent à participer et pas seulement avec Lagherta mais aussi avec Ragnar. Le moine refuse.

Ragnar prépare un nouveau raid et soutire des informations à Athelstan, mortifié d'aider à massacrer son peuple. Il est emmené lors de l'expédition. Suite au raid, il s'attend à ce que Ragnar le tue mais celui-ci l'épargne, prend ses bagages et le ramène chez lui. Le moine, surpris, le suit.

Au fil du temps, les deux hommes se rapprochent et commencent à se faire confiance, surtout du côté de Ragnar qui n'hésite pas à lui confier ses enfants pendant qu'ils retournent à l'ouest avec sa femme. Il corrige même son fils en lui disant qu'il n'est pas un esclave. D'ailleurs si Athelstan demande sa liberté juridique, il reconnaît qu'il n'est pas traité comme un esclave.

Au retour de la nouvelle expédition, le Jarl Haraldson attaque Ragnar et sa famille. Le moine lui sauve la vie et il supplia son Dieu de le guérir rapidement.

Chez Floki, lieu où ils ont trouvé refuge, Athelstan fait part de son manque de connaissance sur la religion nordique. Ragnar est le seul à ne pas se moquer et à faire preuve de compréhension pour son ignorance. Il indique même que son Dieu n'est pas si différent des leurs.

Deux années s'écoulent durant laquelle Athelstan prend de l'importance au sein de la famille de Ragnar et de la société viking. Il devient une sorte de troisième parent pour Gyda et Björn et troque ses vêtements d'esclave pour ceux d'homme libre. Il occupe également un poste de délégué quand Ragnar devient Jarl et siège sur les marches à leur côté. Certes, il n'a pas encore le statut juridique d'homme libre mais il est traité comme tel. De plus, il est un confident et un support moral pour Ragnar.

La visite à Upsala change la donne car suite à la fausse-couche de Lagertha, le couple décide d'offrir un sacrifice à leur dieu qui se révèle être Athelstan. Pourtant, il est clair que Ragnar sait qu'Athelstan n'acceptera jamais et qu'il sera impropre à être sacrifié. De plus, son langage corporel exprime bien la douleur de Ragnar à voir son ami mort.

 

 

Les malheurs de Ragnar ne sont pas terminés car son aventure d'une nuit s'avère être enceinte et sa femme et son fils le quittent. Sa relation avec son frère est désastreuse. Il ne lui reste alors plus qu'Athelstan.

Quatre années se sont écoulées et Athelstan a bien changé. Il porte la barbe, s'entraîne au combat et sa relation avec Ragnar est au beau fixe. Ce dernier l'invite à participer à sa première expédition à l'ouest.

Après un intense combat, Ragnar félicite Athelstan pour sa bravoure et lui offre un bracelet, signe de son appartenance à sa famille et surtout signe de sa libération. Le moine devient juridiquement un homme libre.

Cependant, les événements se précipitent et Ragnar doit revenir à Kattegat, tandis qu'Athelstan choisit de rester car il pense être davantage utile dans le Wessex au côté du Roi Horic, en tant qu'interprète. La séparation est violente car Ragnar n'accepte pas son choix.

Malheureusement, les choses se passent mal et les vikings sont attaqués. Athelstan est capturé et cruxifié. Durant l'épreuve, il regarde son bracelet comme si son ami pouvait venir l'aider. Il est finalement sauvé par le Roi Ecbert qui interrompt la cruxifixion

Leur séparation est difficile. Athelstan souffre de crises de foi et ce qui semble être des symptômes du syndrome post-traumatique, tandis que Ragnar sait que son ami est probablement mort mais refuse de le croire. Ceci-dit, les allégations portées par le Roi Horik à l'encontre du moine, aide Ragnar à voir clair dans son jeu.

Tourmenté par des rêves au sujet d'Athelstan, Ragnar se résigne à aller chez le Voyant afin d'en savoir plus son sort et d'être fixé. Le Voyant lui prédit que le moine est vivant ce qui réjouit Ragnar. 

Ragnar repart pour l'Ouest avec la certitude de le revoir. Cette certitude est renforcée lorsque Aethelwulf, en gage de bonne foi de la part du Roi Ecbert, lui donne le bracelet d'Athelstan. Ragnar exulte de joie et porte le bracelet.

Athelstan prie Dieu, Thor et Freya et tous les autres de protéger Ragnar et de le garder en vie.

Lors de la venue d'Athelstan au camp viking, tout le monde, à l'exception de Ragnar, Lagertha et Björn, se moquent de sa tenue de religieux. Une fois qu'Athelstan a remis son message, il doit repartir à la cour du Roi Ecbert transmettre la réponse. Ragnar, afin de le protéger d'un archer lié au Roi Horik, embusqué dans les fourrés, l'accompagne sur un bout de chemin.

Il passe son bras autour des épaules et le guide. Une fois hors de portée des regards, il lui attrape la main, lui remet son bracelet et garde ses mains sur son poignet et sa main. Ils échangent quelques mots et regards puis se séparent.

La session de négociation avec le roi Ecbert se déroule parfaitement bien. et Ragnar avec ses hommes s'apprêtent à rentrer chez eux. Athelstan, quant à lui, semble repartir avec le Roi Ecbect mais Ragnar lui demande rester. Il le supplie, en public, de revenir avec lui, tout en lui serrant la cuisse. On aperçoit Athelstan sur le bateau portant une chemise de Ragnar signe qu'il rentre bien avec eux à Kattegat. 

Lorsqu'Aslaugh l'accueille, il lui répond qu'il est revenu pour elle et Ragnar car ils sont sa famille.

Lors de la bataille contre le Roi Horik, Athelstan est invité à y participer. Avant, Ragnar lui demande de lui apprendre à prier. Athelstan et Ragnar deviennent métaphoriquement le mélange de leur deux cultures.

 

 

La fin de l'hiver approche et ils s'apprêtent à repartir pour l'Ouest afin de réclamer les terres promises par le Roi Ecbert. Alors qu'Aslaug mange, à l'instar de sa maisonnée, elle voit Ragnar rejoindre Athelstan qui regarde par la porte entrebaillée, les préparatifs de départ.

Ragnar attrape une de ses mains, un doigt passant sur son stigmate. L'entourant de ces mains avant de la lâcher, il avoue qu'il sait ses tourments à propos de son Dieu et des siens et qu'il souffre des mêmes, mais à l'envers. Il  dit également à Athelstan qu'il sera son Jean-Baptiste et que, où qu'il aille, il le suivra. 

Revenu en Wessex, le Roi Ecbert les reçoit et les invite à table. Durant le repas, il les informe qu'il faudra d'abord combattre la Mercie avant qu'ils puissent récupérer leurs terres. Chacun fait son choix et lorsque vient celui d'Athelstan, le Roi Ecbert le veut avec lui, il sollicite l'avis de Ragnar. Celui-ci lui demande de rester avec le Roi Ecbert car il a confiance en lui. 

Lors du retour de Ragnar à la cour du Roi Ecbert, il lui demande comment va la colonie et tourne son regard vers Athelstan. Ensuite, alors que la fête bat son plein, le Roi Ecbert demande à Athelstan s'il va rester, ce quoi il répond qu'il n'a pas consulté Ragnar.

Un peu plus tard dans la soirée, Athelstan rejoint Ragnar qui le questionne sur le fait qu'on essaie de le faire rester et lui fait comprendre qu'il a compris pour Judith. La fin de la conversation laisse le moine toujours en prise avec son indécision. Il confirme par la suite au Roi Ecbert que son avenir est avec Ragnar et qu'il rentre avec lui. 

Les bâteaux sont pratiquement à quai. Ragnar demande à Athelstan de lui parler à nouveau de Paris. Ils discutent, presque collés l'un à l'autre, à la proue. Athelstan dépeint avec un grand sourire les merveilles de Paris et sur le ton de la confidence, lui avoue qu'il a presque failli remettre en cause son voeu de célibat car les parisiennes sont très belles. Cela amuse Ragnar.

La conversation s'éteint, puis ils se séparent, s'accoudant chacun à l'un des bastingages du drakkar et ils observent Kattegat. Ragner lui confie qu'il est chanceux car il n'est pas marié et que s'il n'avait pas ses enfants, il ne voudrait pas revenir. Athelstan rétorque qu'au moins, il en a. Une fois débarqué, ils aident une jeune femme blessée mais Ragnar le laisse quand sa femme s'avance vers lui, le visage grave.

Ragnar annonce à l'assemblée qu'ils vont conquérir Paris. Il invite Athelstan à se rapprocher et explique qu'il lui en a parlé, tout comme un vagabond. Sous l'incitation de Ragnar, debout sur une table, la foule exulte, crie de joie et Athelstan rit également. Il l'aide à descendre et Ragnar entoure ses épaules de son bras, l'amenant sûrement célébrer mas Lagertha les interrompt.

Des jours plus tard, sur la plage, Athelstan se sert du sable et des galets pour représenter Paris et expliquer ses défenses à Ragnar. Peu après Ragnar défend Athelstan face aux accusations de Floki qui le désigne coupable de la mort de ceux restés à la colonie en Wessex.

Athelstan qui vient de recevoir une révélation du Seigneur, se précipite chez Ragnar pour lui annoncer la bonne nouvelle. Son Dieu lui a parlé. C'est avec ferveur et joie que le moine annonce qu'il est de nouveau chrétien et il répond aux questions que lui pose Ragnar, curieux.

La conversation prend un autre tournant quand Athelstan évoque la possibilité de quitter Kattegat. Ragnar furieux et paniqué, l'attrape par le col en lui disant qu'il ne peux pas le quitter. Il se calme, lui dit qu'il l'aime et qu'il est la seule personne en qui il a confiance, avant de lui dire qu'il est heureux pour sa foi et de le serrer fort. Il ajoute qu'il le protégera, tant qu'il sera là, personne ne le touchera.

Après que Ragnar se soit écarté, Athelstan lui répond que l'endroit où il va n'a pas importance, le visage de Ragnar se ferme, et ce qui importe, c'est là où lui, il va. Ragnar l'étreint à nouveau en poussant un soupir de soulagement, la main tremblante. 

Durant la soirée organisée en l'honneur des nouveaux venus, l'arrivée d'Athelstan provoque un froid et Rollo lui attrape le bras droit, dévoilant qu'il ne porte plus le bracelet. Ragnar qui observait, intervint. Il attrape le moine par l'épaule et l'entraîne dans une autre pièce. Il veut lui présenter quelqu'un de spécial.

Il s'agit du fameux vagabond Sinric, Ce dernier leur explique où se trouve l'embouchure de la Seine. Athelstan et Ragnar se sourient car avec cette donnée, ils vont pouvoir entrer dans Paris. 

Malheureusement, les choses tournent mal et Athelstan est assassiné par Floki. Ragnar emmène son corps pour l'enterrer dans la forêt, en hauteur, le plus près possible de son Dieu. Il s'adresse à lui pendant le processus, dévoilant sa peine. Puis il se rase la tête dans l'eau, enfile sa croix et il lui demande de lui pardonner pour ce qu'il va faire dans le futur.

Des mois se sont écoulés et l'armée viking a remonté la Seine. Au campement, Ragnar converse avec Floki et ils évoquent Athelstan. Peu importe que le moine soit mort, il est toujours présent aux côtés de Ragnar, à travers sa croix qu'il porte et son souvenir.

Suite à leur défaite, Ragnar, blessé, se rend dans une clairière et il s'adresse à Athelstan, lui expliquant qu'il sait pour la culpabilité de Floki, que laisser Floki diriger l'armée était une punition et que celui-ci ferait mieux de le craindre que ses dieux. Il révèle qu'il l'aurait voulu à ses côtés. 

Ragnar, délirant et souffrant de ses blessures, a des hallucinations. Il a une vision d'Athelstan, il lui tend la main avant que celle-ci ne s'estompe. Il croit que son ami l'abandonne. Plus tard, lors des négociations avec le Comte Eudes, il demande d'être baptisé car il est mourant et veut rejoindre Athelstan dans leur ciel. 

Il insiste pour que cela soit fait immédiatement et l'évêque présent le baptise. Notons que s'il est sincère dans sa demande, elle cache un autre des fameux plans de Ragnar. Le religieux qui le baptise le met en garde sur le fait que l'accès au Paradis et donc ses retrouvailles avec son ami, ne sont pas garanties. Ragnar le tue quelques jours plus tard lorsqu'il parvint à entrer dans Paris.

 

 À venir 

Moments-clés.

- La rencontre (1.02, Wrath of Northmen).
- Ragnar prend Athelstan comme unique récompense de son raid (1.03, Dispossessed).
- Ragnar propose à Athelstan d'avoir des relations sexuelles avec lui et sa femme (1.03, DIspossessed).
- Ragnar lui confie ses enfants pendant que sa femme et lui partent en raid (1.03, Dispossessed).
- Athelstan sauve la vie de Ragnar (1.05, Raid).
- Athelstan, bien qu'esclave, voit son statut dans la société s'élever et devenir une sorte de conseiller pour Ragnar.
- Athelstan est proposé en sacrifice à Upsala (1.08, Sacrifice).
- Première expédition à l'Ouest et premier combat pour Athelstan (2.02, Invasion).
- Ragnar donne un bracelet à Athelstan, symbole juridique de son statut d'homme libre (2.02, Invasion).
- Séparation brutale entre les deux hommes. Athelstan reste en Wessex et Ragnar rentre à Kattegat (2.04, Eye for a Eye).
- Ragnar apprend la mort probable d'Athelstan.
- Ragnar consulte le Voyant pour être sûr du sort d'Athelstan (2.07, Blood Eagle).
- Les retrouvailles (2.09 The Choice).
- Ragnar demande à Athelstan de rester avec lui (2.09 The Choice).
- Athelstan répond à Aslaug qu'il est revenu pour elle et Ragnar car ils sont sa famille (2.09 The Choice).
- Athelstan apprend, sur sa demande, à Ragnar, une prière.(2.10, The Lord's Prayer).
- Nouvelle séparation, cette fois, temporaire, et accepté par Ragnar (3.01, Mercenary).
- En dépit de l'offre fait par Ecbert et Judith, Athelstan choisit de rester avec Ragnar (3.04, Scarred).
- Ragnar accepte la reconversion d'Athelstan au christianisme, se montre curieux de son expérience avant d'être paniqué à l'idée qu'Athelstan parte. Il se confie sur ses sentiments et Athelstan confirme qu'il reste avec lui  (3.06, Born Again).
- La mort d'Athelstan (3.06, Born Again).
- Discours de Ragnar sur la tombe d'Athelstan (3.06, Born Again).
- Ragnar monologue à propos de combien il lui manque et qu'il sait pour Floki (3.08, To The Gates !).
- Ragnar, mourant, est baptisé à sa demande afin de pouvoir rejoindre Athelstan au Paradis (3.09, Breaking Point).

 

Répliques.

 

Réplique Vo	Réplique Vf	Épisode
"I don’t regard him as a slave. He is a responsible person."	"Je ne le regarde pas comme un esclave. C'est une personne responsable."	1.0x, (Ragnar à Björn)
"I wish it was so simple. In the gentle fall of rain I still hear my God. In the thunder I still hear Thor. That is my agony." suivi par "Perhaps someday our gods can become friends."	/	2.09, The Choice, Athelstan puis Ragnar
"I want you to come back."	"Je veux que tu reviennes."	2.09, The Choice, Ragnar
“I came back because you and Ragnar . . . all of you are my family."	/	2.09, The Choice, Athelstan à Aslaug
"Our Father who art in heaven, hallowed be thy name. Thy kingdom come, thy will be done on eart as it is in heaven. Give us this day our daily bread, and forgive us our trespasses as we forgive those who trespass against us and lead us not into temptation but deliver us from evil. Forever and ever. Amen"	"Notre Père, qui est aux cieux, que ton Nom soit sanctifié, que ton Règne vienne, que ta volonté soit faite, sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour, pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés, et ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal. Pour toujous et à jamais. Amen"	2.10, The Lord's Prayer, Athelstan et Ragnar
"Where have you go, I'm you follow."	/	3.01, Mercenary, Ragnar
"[..]. I go to back with Ragnar. My future life is with Ragnar. "	/	3.04, Scarred, Athelstan à Ecbert
"Ragnar and the priest, look at then, bonded to one another. it makes me sick."	/	3.05, The Usurper, Floki à Rollo
"I cannot leave. I cannot leave me. I love you. You are the only one I can trust, must stay. I happy you find your God... I will protect you." suivi par "I doesn't matter where I go. Matter to me, it's you where going".	/	3.06, Born Again, Ragnar puis Athelstan
"You saw yourself as weak and conflicted, but to me you were fearless because you dared to question. Why did you have to die ? We had so much more to talk about." "There is nothing that can console me now. I am changed. So are you."	/	3.06, Born Again, Ragnar
"Do you think I went too far with Floki? He actually thought I would let him lead without my having an agenda. If I were him I would worry less about the gods and more about the fury of a patient man. As you know I can be very patient. I wish you were here. Paris is everything you told me it would be, and I am bound and determined to conquer it."	/	3.08, To The Gates !, Ragnar
"I am a dying man and when I die I want to be reunited with my Christian friend who happens to be in your Heaven."	/	3.09, Breaking Point, Ragnar

 

 

Autres.

 

- Floki est particulièrement jaloux de la relation entre Ragnar et Athelstan et pense que ce dernier influence négativement Ragnar avec sa religion.
- Dans l'épisode 2.10, The Lord's Prayer, les seuls mots prononcés par Ragnar de tout l'épisode le sont durant sa prière avec Athelstan.
- La manière dont se rase la tête Ragnar après la mort d'Athelstan renvoie à la scène où Athelstan a volé un couteau pour se refaire sa tonsure. 
- Ragnar porte la croix d'Athelstan en son souvenir.